这次测试将进行两个高远地点轨道飞行，然后以溅落在水面上结束。这次飞行将为NASA提供可能用于改造猎户座飞船设计的关键数据。
这次试飞包括两个高远地点轨道航行以后将会降落在水中，这次试飞将会给NASA提供关键信息，而这些信息将会潜在地引领猎户座宇宙飞船设计的改进。
“试飞的功能在于产生支撑数据：如何使宇宙飞船能够超过20，000mph并使得宇航员能够自地球轨道之外返航”。NASA人类探索与执行事务助理主管WilliamGerstenmaier说道，“这个试验非常重要，从设计细化过程来说，我们期待获取有效数据。”
可以预见的是，对于德尔塔-4重型运载火箭的使用，将会使得NASA人类探索计划进入加速道，因为这次试飞是非载人的，因而没有必要去对(火箭、航天器等)作出能安全载人飞行的评定，以及不必给出经济预算以面对美国政府。在这次试飞中，对于“Legacy”硬件的运用，将会大为减少开支。过去一年内，猎户座宇宙飞船的研制进展是非常快的。
NASA早就意图进行有竞争性的规划以设计新的，先进的液态或固体的增压器以用于SLS系统。
猎户座宇宙飞船原本是“星座计划”的一部分，但它的设计已经有所调整，然而它的任务：有朝一日载着宇航员飞向月球、火星以及更远的地外空间却保留下来。EFT-1试飞将会使得专家们和NASA的官员们更好的估算如何进行更深远的计划调整以最大程度地助力于NASA的探索目标
