科学家们研究发现在猎物停止心跳的一瞬间蟒蛇就会立即停止缠绕动作以便节省体力
科学家们指出，蛇类展示的这种高度灵敏的触觉感官或许正是蛇类可以完成一些复杂行为的原因所在据英国《每日邮报》报道，相信很多读者都曾在电视或其它媒体上看到过蟒蛇长时间缠住它的猎物，直到猎物窒息而死的镜头。但是最近研究人员发现蟒蛇缠绕猎物的时间并不是任意的，它会感觉猎物的心跳，一旦猎物的心跳停止，蟒蛇就会立即松开紧紧缠绕猎物的身体。这种看似冷血残酷的精确计算让蟒蛇能够以最小的体力消耗达成捕食的目的。
来自美国宾夕法尼亚州狄金森学院的科学家们经过一系列的实验后发现蟒蛇事实上可以感受到被它们所缠绕的猎物的心跳情况。首先研究人员们使用一只死老鼠去引诱蟒蛇捕食。这只死老鼠事先经过处理，其体内植入了“假心脏”，即一个充满水的小袋，外面接着一台微型水泵。科学家们以此模拟出小老鼠的心跳，并引诱蟒蛇。
一旦蟒蛇发起攻击缠绕老鼠，研究人员则在一旁远程遥控老鼠体内的人工心脏搏动情况。同时科学家们对施加在老鼠身上的压力进行测量，以便了解蟒蛇是否会根据老鼠心脏跳动情况的变化作出相应的身体调整。
当研究人员们让模拟心脏保持跳动时，蟒蛇紧紧缠住老鼠不放，持续的时间“超过任何以往已知案例中的缠绕时间”。狄金森学院的斯科特·波贝克(Scott Boback)博士对BBC记者说：“当我们第一次使用模拟心脏对蟒蛇的缠绕行为进行测试时，我简直不敢相信自己的眼睛。”他说：“它不停地扭动，挤压，很明显是想置老鼠于死地。”
随后小组又使用活的老鼠对蟒蛇进行同样的测试。他们发现蟒蛇先是紧紧缠绕住猎物，然后随着猎物的心跳逐渐减弱，它也会相应地逐渐放松缠绕的力度。波贝克说：“区别非常明显，我知道我们正在目睹一项有趣的发现。”
