据白居易自述，他也差一点儿被方术毒害。白居易《感旧》诗云：“退之服硫磺，一病竟不痊；微之炼秋石，未老身溘然。惟余不服食，老命反延迟；但耽荤与血，不识汞与铅。”根据这首诗，可知韩愈是因为服食硫磺一病不起的，元稹的早逝也跟服食丹药有直接关系。白居易因为没有服食过丹药，所以比他们活得都长寿。白居易的长寿，很好地印证了《古诗十九首·驱车上东门》的诗句，这诗接着“服食求神仙，多为药所误”两句的是“不如饮美酒，被服纨与素”。白居易的长寿之道是，“但耽荤与血，不识汞与铅”。
除了“但耽荤与血，不识汞与铅”，白居易还有“丹砂一粒不曾尝”，“惟知趁林酒，不知炼金银”，“金丹同学都无益”等诗句，此外还有一首《思旧》诗，怀念两位热衷炼丹却早死的朋友：“服气崔常侍（晦叔），烧丹郑舍人（居中）。共期生羽翼，那忽化灰尘。”
从上述诗歌看，白居易似乎是一个拒绝道术、丹药之人。而实际上，这只是他某个时期的认识。早年、晚年，
