最新考古证据发现，家养猪在公元前4600年就出现于德国北部，比之前的数据早了500年。这项发现的特别之处在于，彼时生活在此地区的人类主要为以狩猎采集为生的中石器时代人类。这些艾尔特伯勒人已经驯化了狗用于狩猎，但是距离他们饲养动物、种植庄稼还有好几百年。至于他们为什么会饲养猪，一种假设认为这是与南方的农民交易来的。
英国杜伦大学的考古学家格雷格•拉森说：“（对于狩猎采集者来说，）接受这些长相奇怪的猪并不容易，不过这些家养猪出现于欧洲北部不久之后，他们很快就开始接受了。”
本特海姆黑斑猪，研究显示古代德国人开始饲养猪的时间比预想的要早
创新之处
通过DNA分析和牙齿形态学比较技术，科学家分析了艾尔特伯勒聚居地的63只猪的骨头和牙齿。结果显示，这些家养猪的祖先来自近东和欧洲，并且与新石器时代中欧农民饲养的猪很相近。“这是艾尔特伯勒文化驯化动物的第一份证据。”该研究的合作者本•克劳斯-科拉说。
如今还无法知道这些猪是狩猎者交易而来，还是狩猎中出逃的动物。但是，鉴于两个地区的猪的相似性，以及不规律的交易的存在，前一种解释显然可能性更大。
