316年11月，攻陷长安俘虏晋愍帝。刘聪封晋愍帝为怀安侯。317年11月，刘聪出去狩猎，让晋愍帝手执兵器在前面引导，一旁的百姓指着晋愍帝说：“此故长安天子也。”围聚而来指指点点的百姓越来越多，那些晋朝的遗老旧民们都忍不住哭泣。同年12月，刘聪在光极殿大宴群臣的时候，就刻意地让晋愍帝这位亡国之君为他斟酒洗杯，上厕所时又“使之执盖”（应该是拿着马桶盖吧？）。那些晋朝大臣大多泣不成声，其中尚书郎陇西人辛宾站起身抱着晋愍帝大哭。不久晋愍帝就在平阳遇害，年仅十八岁。胡三省点评道：“使之执戟前导，使之行酒洗爵，使之执盖，所以屈辱之，至此极矣！戎狄狡计，正以此观晋旧臣及遗黎之心也。”总之，怎一个辱字了得！晋愍帝的遇害意味着西晋的灭亡。
刘聪深受汉文化的濡染与浸润，但其奢靡淫乐与手段毒辣又和大多帝王无二。
据史书记载，刘聪“博涉经史，善属文”“弱冠游京师，名士莫不与交”，而且他“弯弓三百斤”，可以说是文武双全！在他即帝位之前，一直帮助父皇刘渊在战场上拼杀。但一旦登上权力巅峰之后，其人类的劣根性又暴露无遗，《辞海》记述为“在位时穷兵黩武，广建宫殿”。刘聪即位后，趁着他哥哥刘恭睡觉的时候“穴其壁间，刺而杀之”，从而消除了政治上的一大威胁；因为汉太后单氏年轻色美，刘聪便“烝焉”（在古代，下淫上叫烝，上淫下叫报），深受汉文化浸染的刘聪不顾及任何伦理道德而淫乱他刚刚驾崩的父皇的后宫妃嫔（这一点，让他儿子刘粲学去了，刘粲做了皇帝后，也对“皆年未盈二十”的靳太后等后宫嫔妃“多行无礼”）。
