电鳗因为肌肉组织中有数千个放电体而放电,头部是正极,尾部是负极,每个放电体约有0.15伏特电压,若数千个同时放电,电压高达500到800伏特,但电力会随着时间而衰退。电鳗可控制要放电多少,通常都是少量放电作为警告用。