生活是休闲了，但孤独也是毒药，皇帝只有一个，漫漫的时光如何消磨?后宫打发时光的玩具很少，后宫女子靠抽烟、打牌、做针线消磨日子。
但是，后宫也是一个尤其看重名位的地方，并非每个后宫女子都生活得如此的奢华和尊贵。名位不一样，连每日的饭菜也有很大的差别大。
在后宫，从皇太后到贵人，每日供应的粮肉、菜蔬数量都不同，更别说日常用度了。比如在清朝的后宫，皇贵妃每日可分到12斤猪肉，而贵妃就只能分到9.8斤，妃9斤，而嫔则只有6.8斤。如果是茄子的话，皇贵妃每日可分得10个，贵妃和妃则分8个，嫔6分个。自然，像上图中这样与外国人合影，也只有有较高名位的后宫女子才有机会。
清朝后宫这些女子只从满蒙汉八旗女子中择取，为保持旗人的纯正血统，也为确保皇帝对“秀女”的充分占有，凡芳龄13岁至17岁未婚旗女必须经过选阅。被选中的在户部记名为秀女，备为皇帝选择嫔妃或给皇子、亲王指婚，只有落选者方可嫁人。待皇帝到了成婚年龄，对记名秀女再进行复选，从中选择皇后一人，嫔、妃人数不定。因而，只要是满蒙汉八旗女子，不管你乐意不乐意，都有可能入宫。
