4. 征东突厥之战
武德九年(626年)六月初四，玄武们事变，初七日秦王李世民取得实际帝权；八月初九，李世民受禅即位，是为太宗；同月二十八日，突厥颉利突利二可汗领兵直达渭水之滨，是为“渭水之耻”。自武德二年至武德九年，突厥入寇多达八次，太宗即位，天下初定，于是励精图治，练士卒，任贤能，选甲兵，甚至亲领将士练兵于显德殿，诸大臣柬而不能止。数年之间，国家强盛。会突厥连年灾变，先是大雪，后是大旱，牲畜死亡极多，再加上颉利可汗为政不明，多有叛离，太宗又离间颉利和突利叔侄，东突厥渐渐衰弱。太宗认为条件成熟，于是决意征伐东突厥。贞观三年十一月，以五路军进攻突厥，李世绩为行军大总管。贞观四年正月，李靖以3000骑兵突袭定襄，破之。颉利一日数惊，于是假意请内附，实际是观望，欲逃回漠北。太宗命唐俭会见颉利，颉利见之大喜，不为防备。于是，李靖力排众议，请突袭颉利，李世绩从之。李靖以苏定方率200先行，会夜雾，去牙帐七里，颉利才发觉。大军来到，颉利溃逃，唐军斩首万余级，俘获男女十余万，牲畜数十万。颉利逃至碛口，不料李世绩早已领兵等候，尽俘其众，颉利率数骑脱身逃走。欲奔土谷浑，其所部苏尼失部畏惧唐军，将颉利献于唐军。(后记：东突厥经此一役，势力衰微，余众拥立斛勃为大可汗，建帐于金山之北，不服唐朝。贞观二十三年，以高侃击之，其众望风而降。
此战，以李靖攻最大。此一战，大唐威名，震动天下，于是四夷纷纷归赴，又请太宗加尊号曰“天可汗”(意即和天空一样广大之可汗，也可说是天下万民之可汗，其称号，与成吉思汗有一比。成吉思汗，和大海一样辽阔的可汗)。中央王朝赫赫威名，莫过于唐。
