一、震惊世界的发现
金牛山是辽宁省南部渤海之滨的一座小山丘，位于营口大石桥市永安乡西田村。1973年因在此开采石料，这处旧石器时代的文化遗址才被发现。金牛山是千山山脉伸向辽河平原南端的余支，海拔高度不足70米，周长仅仅1200多米。辽河水哺育了远古的先民，自古以来这里便流传着关于“金牛”的美丽传说。
很久以前，有一个寻宝的道士来到金牛山寻宝，而打开山门的钥匙在一个老婆婆种的葫芦里，待到八月十五葫芦长成之后，方可摘下葫芦取出钥匙。可是八月十三那天，由于日夜看护这只葫芦，老婆婆熬不住，又担心葫芦被盗，于是摘下葫芦将其藏于柜中。等到十五那天道士来取之时，方知葫芦已被摘下，无奈只好拿着没有完全成型的钥匙打开山门。山门只裂开了一道缝儿，道士看到里面有一头小金牛在拉磨、碾金豆。还没等到道士进去，由于钥匙撑不住山门的巨大压力，折在了山石中，山门随即轰隆一声关上了。从此人们便称这座山为金牛山，千百年来，人们一直笃信着这个传说。
虽然“金牛拉磨”只是个传说，但是说明金牛山是一座矿藏资源十分丰富的宝山。早在1942年，日本侵略者在金牛山开采菱镁矿、大肆掠夺当地的矿产资源时，便发现了一批哺乳动物的化石，但并没有引起注意。
解放以后，当地老百姓在采矿过程中不断发现化石，引起了营口市文物部门的重视。1974年秋天，辽宁省博物馆、营口市文化局和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所组成联合发掘队，对金牛山进行了首次发掘，在洞穴中发掘出大量哺乳动物化石和少量旧石器时代的文化遗物和遗迹。根据地层堆积和出土文化遗物、动物化石分析，这里的文化遗物属于旧石器时代，可分为早、晚两期。从20世纪70年代至今经历了30多个春秋，考古工作者先后进行了10次考古发掘，成果丰富。
