话说，到了战国时代，吴王阖闾命伍子胥开渠，自高淳凿通长江支流水阳江和太湖分水岭东坝，把水阳江水和荆溪水连起来，向西穿过南漪、固城、石臼、丹阳诸湖入长江，向东穿过三塔荡、长荡诸湖入太湖，这便是胥溪。
还有一条故吴水道，以伯渎河为枢纽，南下姑苏，北抵江阴。
有了这两条运河，吴国舟师可从姑苏下太湖，循运河至芜湖，截江北进濡须口入淮，往西北去伐楚。也可以挥师北上，兵发江阴，跨江至扬州。
有了这两条运河，吴国舟师，进退自如，或东或西，轮番出击，还能依托运河经济，以战养战，终于六年疲楚，五战皆克，一举攻入郢都。
春秋以来，句吴国转入低潮期，被楚压迫。虎方两支，赣江那一支和淝水那一支，都被挤压至宁镇山地和太湖流域。而山西之虞，则被晋算计——“假道灭虞”。
句吴复兴，从季札开始。他北上中原，看似与诸侯谈诗，言天下势，实则一如当年太伯行事，欲争取北方各国支持，共同对付楚帝国主义。
当年太伯翦商，如今季子翦楚，自季子一出，吴国举世瞩目。天下志士，纷纷来吴，申公巫臣从晋国来，孙武从齐国来，伍子胥从楚国来……
因此，锦绣吴地，又崛起一代雄主。阖闾破楚，有两大宝物，此前有季子外交，此时有孙子用兵，此二人者，皆以诗应世者。季子以王者之诗应世，孙子以兵家之诗应世，江南断发纹身地，其立国，原本就不是以礼立国，而是立于诗。
出其不意，是兵法，也是诗法，但决非礼法。夫兵形似水，以运河用兵，此山河之诗，天地之美，起于江南，深入江淮，而有趋向中原之志。
