习俗：佩艾、采药、避瘟、保健、祭神与凭吊屈原
在漫长的历史进程中，端午节逐渐演化出一系列的民俗，囊括仪式、饮食等各个方面。据萧放了解，端午节习俗主要包括佩艾采药、避瘟保健，裹粽竞渡、祭神与凭吊屈原，斗草送扇、归省探亲等活动，具体在南北方又略有不同。
或许正是因为端午节起先并非吉祥节日，人们会采取很多避忌的手段，比如饮菖蒲雄黄酒、“悬艾避瘟”。还会用艾草做成人形，悬于门户之上“以禳毒气”，清代江南民间将之称为“健人”，其保健意义不言自明。同时，民间多用五色线系在小儿手腕上，男左女右，称为“端午索”或“长寿线”。
至于与端午节联系紧密的粽子则属于南方民族传统食物与祭品。梁朝《续齐谐记》明确记载，五月五日楚人以竹筒贮米，投水以祭屈原，后因避蛟龙窃食，在竹筒上塞楝叶，并缠彩丝。后世改为菰叶包裹，有的地方在糯米中裹以一棵红枣，象征屈原爱国的赤胆忠心。
娱乐性是节日必不可少的要素之一。《荆楚岁时记》记载：“五月五日，四民并蹋百草，又有斗百草之戏。”萧放介绍，斗草有两种方式，一种唯互以草名对答，对不上为输；一种比试草的韧性，以强健为胜。
另外，端午节还有一个有趣的送扇节俗，唐代便已出现，并在当时成为风气。宋明以后端午节亲友之间除了馈赠粽子、香囊外，还以扇子为节礼。
传承：节日需真正回归百姓生活
到了现代，端午节的形态也发生了一些改变。在古代，人们将端午节视为家庭伦理、社会交往的重要机会，全面参与。当今由于文化环境的变化，人们的生活节奏与传统社会已大不相同，端午节的地位也在逐渐“降低”，目前在乡村社会或城市中有传统意识的居民、有意识保护传统的文化人仍重视它之外，端午节已成为一个平常的假日。
