左宗棠的人生之路上，遇到的第一个恩人便是贺氏兄弟——贺长龄和贺熙龄。
当然，我们知道，此后的左宗棠依然是屡试未中。1837年，屡试未中的左宗棠应湖南巡抚、他的另外一个恩师吴荣光之召主讲醴陵渌江书院，担任醴陵渌江书院山长。左宗棠正是担任醴陵渌江书院山长期间，结识了时任两江总督、后来成为其亲家的陶澍。
说到陶澍这个人，那可是一个非常了不起的人物：正是在陶澍的培养和影响下，才成就了林则徐、魏源、邓廷桢、胡林翼、曾国藩等中国近代史一代英杰——当然，这中间，还应该包括左宗棠。
话说1837年，时任两江总督的陶澍阅兵江西，顺道回湖南安化扫墓，途经醴陵。陶澍是当时赫赫有名的封疆大吏，他的到来，醴陵县令自然要竭力款待，大事欢迎，为其准备了下榻的馆舍，并请当时的渌江书院山长的左宗棠书写楹联，以表欢迎。左宗棠崇尚经世致用之学，对陶澍也早有仰慕之情，于是挥笔写下一幅对联：春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归。
这副对联，表达了故乡人对陶澍的敬仰和欢迎之情，又道出了陶澍一生最为得意的一段经历。一年多前，道光皇帝在北京皇宫连续14次召见陶澍，并亲笔为其幼年读书的“印心石屋”题写匾额。这件事，朝野相传，极为羡慕，陶澍也自认是“旷代之荣”。因此当他看到这幅楹联后，极为赏识。
话说陶澍走进公馆，迎面是一幅山水画，上有两句小诗：一县好山为公立，两度绿水俟君清。意思是醴陵县那傲然屹立的山峰，皆是仰载陶公一腔凛然正气而生。
