老头说：“我就是修这个墓的石工，当年楚平王命令我们五十个石工修造这座疑冢，又怕我们泄漏机密，就在完工之日把工匠们全部杀了灭口，只有老汉我一人逃脱。今日特来为将军指引，也是为那五十个冤魂解恨。”
以上故事情节，出自《东周列国志》。列国志也非完全虚构杜撰，而是根据历史资料演绎而来的，只不过正史上的记录要简略一些。
在《史记》中，司马迁写伍子胥盗墓的经过，仅仅只有十九个字：“既不得，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百，然后已。”
《吴越春秋》要具体些：“吴王入郢，止留。伍胥以不得昭王，乃掘平王之墓，出其尸，鞭之三百。左足践腹，右手抉其目，诮之曰：‘谁使汝用谗谀之口，杀我父兄，岂不冤哉’！”
对于伍子胥的行为，申包胥是有意见的。
当年伍子胥逃亡时，作为好友，申包胥没有举报，放了他一马，并说：“我教你报仇，这是不忠；教你不报仇，又陷你不孝。你以后若是危害楚国，我作臣子的也不会坐视不理。你能灭楚，我必能存楚。”
现在，申包胥躲在大山之中，他叫人带信来说：“你这样报仇，也太过份了吧！怎么说他曾是你的君主，你原是他的臣子，如今你却掘墓鞭尸，侮（戮）辱一个死者，这难道不是丧天害理到极点了吗！”
伍子胥曰：“为我谢申包胥曰，吾日莫途远，吾故倒行而逆施之。”（出自《史记·伍子胥列传》。）
