伊利诺伊州靠近圣路易斯的地方发现了被安葬的家狗，表明了该地区这个时候(660到1350年前)的人狗关系。图片来源：伊利诺伊州立考古勘探草原研究所。
新证据表明狗大约一万年前才来到了美洲，有些人认为古家狗看起来很像现在的澳洲野犬。照片由Angus McNab提供
该研究分析了在北美和南美多达12个遗址发现的古家狗遗体的DNA。照片由Angus McNab, Julie McMahon提供
一项新的研究表明，狗可能在一万年前才成功的来到美洲大陆，这比人类跨越白令海峡来到美洲大陆要晚几千年。
伊利诺伊大学的研究生Kelsey Witt和古人类学教授WittRipan Malhi一起领导了这项新研究。研究总共分析了北美和南美12个地方84只古家狗的基因特征，是有史以来对美洲古家狗的最大规模分析。研究成果也已经在人类进化史杂志上发表。
不同于自己的野狼祖先，古家狗和人之间的关系长达11000到16000年，家狗很早就学会了和人相处并从中获益。家狗既获得了人类提供的新食物，也能住在安全的人类营地，并随着它们的主人周游世界。但有时候人也会强迫狗运货，在特定情况下人甚至会吃狗。这些事实在很大程度上体现人和狗的特殊关系。
由于这种特殊关系，Witt说，研究古家狗对研究古人类的行为非常有用，包括迁徙行为。此外，要进行古人类行为研究就需要基因分析，而基因分析会破坏人类遗骸，这遭到了很多人的反对。因此在很多情况下，人类遗骸不能用来做人类行为研究。但狗的遗骸通常可以，这样就可以通过研究狗的遗骸来反推人类行为。
