1916年，爱因斯坦把重力和加速度带入弯曲时空中，创立并发表了广义相对论。遗憾的是，重力透镜效应，这一关键性假设在多年后才得以证实。1919年，天文学家通过一次日食观察，终于证实星光会受重力影响而弯曲，该发现让爱因斯坦一夜成名。然而，又过了三年多，在1922年，诺贝尔奖委员会才授予爱因斯坦1921年诺贝尔物理学奖。
爱因斯坦因发现光电效应而获得诺贝尔奖。光电效应是指在电磁波（例如光）照射下，某物质（或内部）会发射出带电粒子（离子或电子）的物理效应。爱因斯坦在该领域的重大发现，解决了与光的波粒二象性有关的复杂问题。然而，爱因斯坦在发表获奖感言时，始终在讲有关广义相对论的研究工作，他用了将近十年才解开这项难题，可是在今后的几十年里，人们可能都无法充分认识到它的重要性。
3.他与别人合作发明了一种冰箱
20世纪20年代，家家户户都存在很多安全隐患，比如各种管道里的气体、油漆和壁纸中所含的有毒物质——砷。由于电冰箱代替了传统冰箱（从字面可以看出，传统冰箱是一个里面放有冰块的，能够隔热的箱子），因此发生危险的可能性也随之增加。偶尔有制冷剂（氯甲烷、氨气或二氧化硫）泄露这样的意外发生，导致有人不幸中毒。
1926年发生了一起制冷剂中毒事件，这件事促使爱因斯坦产生研制新型冰箱的想法。在匈牙利物理学家莱奥·西拉德的帮助下，爱因斯坦发明了一种吸收式冰箱，这种冰箱只需要氨、丁烷和水，外加一个热源作为动力就可以运行。他们在1930年申请了专利，它的工作原理是：液体在低气压环境下可以低温沸腾。随着管中压力增加，丁烷容器中压力迅速降低，丁烷在低压环境下发生汽化，从而吸收周围的热量降低冰箱内温度。由于该装置没有运动部件，因此它的使用寿命和外壳一样长久。
爱因斯坦和西拉德发明的冰箱很快被市场淘汰，一种新型冰箱——压缩机冰箱问世，这种冰箱用氯氟烃代替旧的制冷剂，提高了冰箱的安全性，但是存在一个致命的缺点——氯氟烃会破坏臭氧层。然而随着新技术不断涌现，加上人们越来越重视环保，爱因斯坦发明的冰箱再次受到关注，这种冰箱特别适合偏远地区。
