从1999年开始，全球有意愿加入搜寻外星计划的公民都可以参与到信号分析任务中，如今有226个国家的840万用户加入了该计划，当它们的计算机进入屏保时就会接入宇宙信号分析网络，这就增强了科学家寻找宇宙不明信号的分析能力。但也有人质疑信号分析是否会给用户带来麻烦，比如病毒、潜在的安全问题等，对此搜索地外文明机构的科学家称程序是开源的，任何人都可以检查其中是否存在病毒或者有问题的代码，在过去15年左右的时间内已经被数百万人使用过。
接下来，该机构的科学家将升级探索外星生命的方法，比如在各种波长上对宇宙进行观测，包括无线电、光学和红外等，这是一个全面的探索宇宙计划。此外，科学家还试图监听恒星系统之中的潜在陌生信号，比如美国宇航局将好奇号送往火星，就需要在地火之间建立通信网络，如果我们需要与另一个恒星系统内的航天器进行通信，这样的信号就会被其他文明捕捉到。科学家发现了一个可疑信号，很可能还有后续的信号，其他观测站或者无线电爱好者也会接受到类似的信号，因此我们可以对不明宇宙信号进行多层次的甄别。
目前在搜寻地外文明机构中的全职科学家只有24名，三分之二来自美国，预算主要由美国航天局、美国国家科学基金会（NSF）和私人捐助者，预算问题使得阿雷西博望远镜的运作也面临资金困难，美国国家科学基金会计划停止对西弗吉尼亚格林班克望远镜的资金供应。科学家相信在不久的将来我们能发现智慧生物的信号，只要这项科学计划能够延续下去。
寻找外星人有了新武器
天文学家卡尔·萨根在他编剧的电影《超时空接触》中，借角色之口感叹：“宇宙那么大，如果只有我们，岂不是太浪费？”当我们凝视星空时，几乎是一种本能令我们发问，这浩瀚壮阔的宇宙里人类是否是唯一的生命？如果有外星邻居，他们是何种模样？他们的文明到达何种程度？
