二战时期，日本已经研制出了冲锋枪为何却弃而不用呢?按理说，冲锋枪的威力和杀伤力要比传统的步枪强的多。
1、研制出冲锋枪却不用
远在十九世纪末的日、俄战争中，当时俄军主要使用的步枪为老式的滑膛枪，有效射程只有300多米，而日军则使用了当时最为先进的来复枪，有效射程达到了800米以上，同时日军训练刻苦，军中有大批神射手，其精准射击给俄军造成了很大伤亡，从此奠定了步枪在日本陆军中的绝对主力地位。一战结束以后日本陆军也曾有人提出过为部队装备冲锋枪的想法，在1931年的12·8淞沪战役期间，日军与中国军队在上海激战中，已经认识到中国民团和19路军装备的冲锋枪的威力。
事态平息后，日军大本营军械局对冲锋枪产生了浓厚的兴趣，先后派员到欧洲考察，试图研制自己的冲锋枪以装备部队。1934年，日本陆军开始悄悄进行冲锋枪的研制工作，这种试验型冲锋枪被命名为2号冲锋枪，一年后，该枪支因为枪械安全性、可靠性不良而被否决。更重要的是，这种制造冲锋枪的思想在日军中遭到很多人的批评，批评者认为冲锋枪虽然火力凶猛，但是弹药耗费太大且射击命中率太低，在实战中会对后勤供应造成困难，而且实战作用很令人怀疑，因此生产冲锋枪的计划就被暂时搁置起来。
1940年，欧洲战事的发展，让日军领悟到现代步兵武器组合中，冲锋枪有一定的作用，而且38式步枪对于新组建的装甲部队乘员来说枪身也太长了，于是生产冲锋枪的计划又一次被提出来，这次大本营批准了。设计图纸早在以前就在南部军械设计所出台，这个被命名为“100式”的冲锋枪于1940年定型，正值日本神武纪年1000年，所以起名百式冲锋枪。它的蓝图以MP18为依据，事实上，它可以说是MP18的仿制品，同样的外形，同样的侧装弹夹，只不过将直弹夹改为弯弹夹，装弹30发，最大的改动就是在枪口做了一个挂扣，以满足军方必须能安装刺刀的要求，尽管那刺刀安装上去后整个枪支显得很滑稽。
