实际上，“老佛爷”的称呼不是慈禧专用的，清朝各代皇帝的特称都叫“老佛爷”。清朝帝王之所以用“老佛爷”这个称呼，是因为满族的祖先--女真族首领最早称为“满柱”。“满柱”是佛号“曼殊”的转音，意为“佛爷”、“吉祥”。后来，有的显赫家族，世袭首领，起名就叫“满柱”。满清建国后，将“满柱”汉译为“佛爷”，并把它作为皇帝的特称。
说法三：说道慈禧的名字，慈禧还有一个“亲爸爸”的绰号，这个绰号是慈禧逼着光绪皇帝叫的。慈禧为什么要逼着光绪叫她“亲爸爸”呢?原来，慈禧身为太后，却居于太上皇的地位。太上皇的位置本是皇帝父亲享有的，让光绪称她亲爸爸，她居于太上皇的地位，似乎就名正言顺了，这真是一种权欲熏心的变态心理。
为此，她还找理由说，光绪是她亲妹妹生的，她妹妹的儿子，就跟她生的一样。慈禧的旨意，光绪当然不敢违拗。这样，光绪皇帝在称呼她时，不仅叫“爸爸”，还要叫“亲爸爸”。曾经在宫廷里生活过两年的德龄女士在她的《清宫二年记》中就写道，她曾亲耳听到光绪皇帝每次向太后请安时，都要说：“亲爸爸吉祥!”
