在印度，所谓水葬只是将尸体焚烧一半后，将遗体抛入恒河，自取灭亡。四川甘孜及一些草原地区的藏族因缺乏燃料，除农奴主实行火葬、天葬外，一般人均行水葬。水葬有固定的场所，多设在江河急流处。
水葬包括了漂尸式、投河式、撒灰式三种方式。其中漂尸式是将死尸置于专门制作的死亡船上，放入江河湖海，任其自然漂流，一般用于许多政府首脑和杰出人物、民族英雄死亡时。
投河式是将死尸背到河边肢解后，投入河中，或将尸体用布匹包捆后，坠上大石块抛到河中，以供奉河神。这种葬式在中国古代和现在的西藏地区比较常见，一般是经济条件较差，亡雇不起喇嘛念经超度的人家，对死者多采用此法，另外，对死亡的孤寡人、幼童也用此葬法。
撒灰式是将火化后的骨灰撒入江河湖海。在中国的南方一些城市，如杭州、广州等地，近年来采用此种葬法的越来越多。
