2010年11月4日联合国发布的《2010年人文发展报告》中，认定的发达国家或经济体有44个：
美国、日本、澳大利亚、奥地利、比利时、加拿大、捷克、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、冰岛、爱尔兰、意大利、韩国、卢森堡、荷兰、新西兰、挪威、波兰、葡萄牙、斯洛伐克、西班牙、瑞典、瑞士、英国、安道尔、巴林、新加坡、巴巴多斯、文莱、塞浦路斯、爱沙尼亚、中国香港、以色列、列支敦士登、马耳他、摩纳哥、卡塔尔、圣马力诺、斯洛文尼亚、阿联酋。
其中，中国的香港算的是经济体。新加坡一直都认为自己还不算发达国家，但不论从哪方面来看，新加坡都是国际公认的发达国家。南非，有一些国际组织认为按人均收入，南非不能列为发达国家，像巴巴多斯、文莱、塞浦路斯、阿联酋等国，被列入发达国家，是有一定争议的。
其实与发展中国家相对的经济上比较发达的国家。通常指参加经济合作与发展组织的24个成员国，其中以美、日、德、英、法、意和加拿大7国最为发达。第二次世界大战后，在第三次科技革命推动下，一些经济实力比较雄厚的资本主义国家，率先采用最新的科学技术，使资本主义的劳动生产率提高，经济增长，成为经济发达国家。这些国家的经济在世界上占据重要地位，对世界经济、政治有较大的影响。
