1960年代起，美国曾掀起一股“登月热”。1969年7月20日，“阿波罗11号”太空船的阿姆斯壮，在月球上踏出了“自己的一小步、人类的一大步”。
但在“阿波罗17号”1972年12月完成任务返回地球。这是人类最后一次登上月球、也是最后一次月球任务。之后40多年来，美国、甚至苏联都再也没有进行过任何载人登月任务。
政府方面的说法，是1970年代起美国政府财政吃紧，“航太总署”(NASA)被迫取消登月任务，然而有关NASA秘密执行登月任务的谣言，却从不曾间断。当中最为人知熟知的就是所谓“阿波罗18号”任务，只是自始至终没有人能够有确切证据，证明这趟任务真的存在过。
谣传说，1974年12月，三名美国太空人登上“阿波罗18号”进行极机密的登月任务，却因为在月球上接触到不明外星物体而神秘消失，事后NASA澄清此项任务并不存在，但从此以后人类不再登月。
这个故事，在2011年时还被拍成电影《阿波罗18号》(Apollo18)。该片的西班牙导演宣称手中握有当年“阿波罗18号”在月球上拍摄记录的黑盒子，并“剪辑”成上述影片。
月球上真的有不明外星物体吗?有阴谋论者指出，早在阿姆斯壮踏上月球地表面那一刻的前6小时，登月艇“老鹰号”其实就已经着陆了，同舱的太空人艾德林曾目击不明光源，甚至因此崩溃大喊：看到突然消失的不明物体!让这项登月计划差点喊卡。诡异的是，这神秘、关键的6小时画面却离奇消失。NASA竟然说，是因为“录影带的母带被洗掉了”!
恐惧使美苏30年不再登月
阴谋论者认为，所有25名飞往月球的美国太空人都曾在月球上发现过不明飞行物体，对外星人强大的科技感到畏惧，所以NASA才宣布放弃载人的登月任务。据说，美国前登月计划负责人冯布劳恩生前曾表示，好几次阿波罗登月任务都遭到某种外星神秘力量的监控。1979年，美国NASA前通讯主任莫里斯查特连则说，太空人在月球跟不明飞行物体相遇，是轻松平常的事。
