《世说新语》有两个关于王羲之年轻时的故事。
一是他男大当婚之时，有一个显赫的高级干部打算来他们王家挑选女婿。王家是豪门贵族，可资选择的青年才俊很多，这位高干就派人到他们家考察了一番。来人回去禀报说，王家所有青年都积极踊跃、规矩虔诚，认真对待这次“选秀”活动，唯有一个人袒胸露背，躺在东屋的床上，举止放浪，根本不把这次选秀放在心上。
高干一听，大喜，决定就选这个放肆的青年作为的女婿，此人便是王羲之。至此，“东床快婿”这个词便载入史册。
二是王羲之更小的时候，因机灵、貌美，受到自己伯父王敦的宠爱。而王敦乃大将军，东晋军队的最高统帅。一次，王羲之与王敦在一个床上睡觉，王敦先起床，正好他的一位心腹参谋到来，与之共谋，策划推翻现政权。王敦疏忽，等密谋完，才意识到床帐内还睡着小王羲之。
正所谓无毒不丈夫，王敦与心腹参谋一拍即合，打算大义灭亲，杀死可能听到密谋的侄儿王羲之。可是，聪明的小王，当时的确听到了他们的密谋，并快速反应，在极短的时间内，把自己的唾沫、鼻涕，甚至眼屎等等一起可资利用的排泄物涂抹到脸上，装作一副快要睡死的样子。当伯父王敦和他的心腹揭开帐子一看，发现此等情形，认为小王还是孩子，贪睡，绝对没有窥听到他们的谈话。于是他们完全被骗，一致认为没有必要杀小王了。
小王躲过一劫，否则千古第一行书《兰亭集序》，就不知如何写就了。
前一个故事，在王羲之身上集中体现了魏晋风骨，后一个则鲜活地刻画出王羲之世俗狡猾的一个侧面。换言之，原来文艺青年王羲之也有比徐铮、王宝强和黄渤还囧的时候。但是，不管是“文艺”，还是“太囧”，都相当之搞怪和有意思。而恰好，只要是有意思的东西，最终都可以成为后辈文艺青年学习的楷模。
