封存不止三千年的墓葬
1934年6月2日傍晚，贝格曼找到奥尔德克口中的“有上千口棺材的坟墓”。之后它被编做“小河5号墓地”，并一直被人们所痴迷。它究竟距离现今有多久的岁月？考古人员对此进行了一些考察。
伊弟利斯认为小河5号墓地规模宏大，墓地从最初形成到最终废弃，应延续了较长时间；而目前所掌握的墓葬及文物资料多属上层遗存，所反映的应是墓地晚期的文化面貌。从棺木形制、死者裹尸斗篷、随葬的草编篓、麻黄枝等文化因素来看，小河墓地与孔雀河北岸发掘的古墓沟第一类型墓葬与在罗布泊北发掘的铁板河墓葬有许多共性。但小河墓地的最上层出土的文物比较精细，因此专家初步推断小河墓地年代的下限晚于古墓沟第一类型墓葬的年代，而上限有可能与之相当或更早。
古墓沟墓地位于小河墓地正北偏东方向，距离约50公里，于1979年由新疆文物考古研究所王炳华研究员担任领队并发掘。经C14测定，古墓沟第一类型墓葬距今约3800年左右。而铁板河墓地位于古墓沟墓地以东约100公里的罗布泊北侧，距小河墓地东北约200公里，是于1980年由新疆文物考古研究所研究员穆舜英发现的，距今也有3800年。
通过现场发掘，考古人员发现在罗布泊沙漠中突起的小河墓地沙丘并非自然沙丘，而是由于经过长时
