拖延近20年的难题解决得如此轻松顺利（实际上此时英国议会已决定发兵），道光顿时对所谓大英帝国满心地瞧不起。除了前线的林则徐、邓廷桢等人，整个朝廷没有人去想、去准备因禁烟而可能导致的战争，道光只是兴冲冲地夸奖说：卿等忠君爱国皎然于域中化外矣，所办可嘉之至！但是归根结底，道光不是真的反毒英雄，他在乎的只是林则徐吓唬他的事实——白银外流。
此后，在鸦片战争中，道光帝急于妥协，与其节俭的意识不无关系。在讨论诸如海防、边务、黄河治理等问题时，只要一有大臣提到拨款，道光皇帝立即面露不悦之色。
尽管道光皇帝为大清王朝节省了一些经费，却无助于经济危机的解决，财政状况也未见彻底好转，反而每况愈下。以致有的大臣发出了这样的质问：为什么乾隆朝挥金如土而国库充盈，如今日日节俭却民生罕裕，“岂愈奢则愈丰，愈俭则愈吝耶”？
作为一国之君，不去大刀阔斧地开源兴利，而在一餐一衣上锱铢必较，甚至节俭治国，裁撤军费，减少兵员，这样怎么可能节俭出一个大清盛世呢？正如近人蔡东藩评价道光帝：“徒齐其末，未揣其本，省衣减膳之为，治家有余，治国不足。”
