龙血树作为一种名贵的传统中药，血竭在我国传统医学上沿用至少有1500多年的历史，但在1972年以前未发现国产龙血树时，所用血竭一直靠从东南亚和非洲进口，价格十分昂贵，每年要耗去国家大量外汇。血竭是以龙舌兰科常绿乔木，龙血树为原材料提炼出来的。
寿命最长的“植物寿星”
龙血树生长很缓慢，一年之内树干增粗还不到1厘米，但在植物界中它的生命期最长，可达8000年，因此被植物学家们誉之为“植物寿星”。
它大多分布于海拔较高的石灰岩地区，高可达20米，树干粗短，树皮纵裂，显得老态龙钟，但枝、叶却十分繁茂，墨绿色的带状叶片集中轮生于枝顶，青翠欲滴，生机勃勃，整个树冠非常美丽，在许多旅游区、宾馆、酒店都可以见到供人们观赏的龙血树。目前，龙血树已是珍稀植物，受到了国家的重点保护。
龙血叶还可以制茶，龙血茶叶取自龙血树的新鲜叶子，可消除疲劳，有降血糖的功效。
