今年是美国天文学家弗兰克・德瑞克发起寻找地外生命的“奥兹玛”计划实施50周年。如今，科学家们仍然在射电望远镜的帮助下不懈地寻找着地外智能生物。
据克罗地亚《早报》9月28日报道，“如果地外生命真的存在，那么，他们在哪呢？”这是意大利裔美国物理学家、1938年诺贝尔奖得主恩里科・费米提出的著名疑问。如今，科学家们仍在孜孜不倦地追寻着问题的答案，这个名为“地外文明探索”计划到今年已经实施了整整50年了。
“地外文明探索计划”被认为于1959年兴起，当时，著名的《科学》杂志邀请众多科学家共同探索外星智慧生命。然而，真正的研究则开始于1960年4月，当时，年轻的美国天文学家弗兰克・德瑞克在西弗吉尼亚州的绿堤市附近设立射电望远镜，监控两颗类似太阳的恒星，天苑4和鲸鱼座T星。德瑞克将自己的项目取名为“奥兹玛”，这个名字的灵感来源于童话《奥兹国历险记》里奇异的王国。
然而，尽管有射电望远镜的帮助，在一系列与“地外文明探索计划”相关的项目中，德瑞克自己和上百位科学家都没能有所收获。在这一计划中，还包括了世界最大的射电望远镜所在的波多黎各阿雷西博天文台。
美国科学家塞斯・肖斯塔克是搜寻地外文明研究所的负责人，这座研究所位于美国弗吉尼亚州的山景城。肖斯塔克说：“我们将于2020年到2025年期间寻找到外星人。”他认为，我们最先有可能接触到的外星人会是一部“思考机器”，他们的文明程度要领先人类几个世纪。如今，就连微软的共同创办人保罗・艾伦也参与到寻找地外智慧生命的计划中来，他为该计划捐助了价值2600万美元的无线电天线。
