通过将粘液状物质遗留在身后(左侧)，粘液菌知道自己是否曾经到过那里
据美国国家地理网站报道，一种具有生命的粘液曾是1958年科幻片《幽浮魔点》中的主角。而现在，科学家们发现有证据显示一种没有大脑的单细胞生物粘液菌似乎具备某种记忆能力。
在对一种名为“多头绒泡菌”的粘液菌进行实验时，澳大利亚悉尼大学的科学家们注意到这种生物会避免重复自己之前走过的路径，这一现象让科学家们开始怀疑其是否具备借助某种“外部空间记忆”实现导航的能力。生物学家克里斯·里德(Chris Reid)表示：“粘液菌去到任何地方都会在它身后留下一道粘液路径，随后它会根据这些粘液的路径来判断自己是否曾经到过这里。”
为了验证这一理论，研究人员将这种粘液菌置于一个U型容器内。在一个未经处理的表面，96%的粘液菌可以在设定的120小时期限内顺利的通过容器找到糖水溶液。随后科学家们让粘液菌事先爬过容器壁，目的是留下粘液痕迹，这样后来的粘液菌便将无法追踪自己的粘液路径。这样一来，在同样的条件下仅有大约1/3的粘液菌最终在设定的时间期限内成功穿过容器抵达了糖水溶液，而它们返回最初出发地点所花费的时间更是超出了正常范围10倍以上。
该研究小组的实验结果还显示粘液菌能够识别其它粘液菌留下的粘液痕迹并对此做出反应。
里德表示外部空间记忆的能力可能已经被早期低等生物采用，来解决和我们的大脑每天所面对的类似问题，这是记忆能力进化的开端。先前的研究已经证明粘液菌可以穿越迷宫并对周期性发生的事件作出预期
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