非洲西南部沙漠常出现所谓仙女圈，有的可维持数十年，这些神秘圈圈周围长草，中心光秃秃的。有新研究报告声称已破解谜团，解释这些圈圈的成因，认为是白蚁的杰作。
这些仙女圈的直径可达15公尺，在纳米比亚尤其常见，当地的辛巴族塬住民把这些怪圈圈归因于仙人施法而成。
神秘仙女圈揭密 应是白蚁杰作
科学家探索仙女圈成因后，先前已有人提出白蚁造成的说法，但因缺乏证据而未获认可。
不过，德国汉堡大学的植物学家尤尔根斯投入调查研究后，已提出有说服力的证据，认为造成仙女圈的生物可能是名为Psammotermes的一种白蚁。
根据刊登在美国科学期刊的报告，尤尔根斯研究了长达2000公里的沙漠地带，由安哥拉中部延伸至南非北部，认定在这些圈圈形成的最早阶段，这类白蚁是唯一持续存在的生物。
据他观察，这些白蚁以草的根部为食粮，使牠们活动范围附近的草死光，但这片光秃的土地因此较能够保持水分，因为雨水不会被植物使用而消失。这种现象有助白蚁存活，即使是在旱季，也惠及圈圈边缘的草木。
尤尔根斯解释说，结果这形成有如由白蚁打造的生态系统，使得沙漠变成了草原。
