后世的皇帝和他的大臣们一直紧张兮兮地盯着北边，时刻处在一种临战状态，肯定极大地影响日常的幸福生活。更何况，有好几次皇帝还差点让草原军团从北京请出去，整个朝堂更加不敢、也不能有半点松懈了。对待那些“翻脸比翻书还快”的草原部落，则必须想出万全之策后，才敢于和他们打交道。
大家都知道，做事情一旦不能冒一星点风险，也就是输不起，那么，回旋余地就小了或者说没了。没了回旋余地，做事情必然僵化，明朝的边疆政策就是浑身僵硬的。虽然从表面看，明朝也效仿了以前的中原王朝，采取了打仗、贸易、朝贡和分化瓦解等十八般武器，与草原民族交往。但在明朝看来，如果不把长城修得高大威猛，抗击外敌的武器密密麻麻地摆在北京周边，让皇帝和大臣们感觉非常有底，他们是绝不敢玩这些花里胡哨套路的。即使这样，玩这些套路，大家也是处处陪着小心，唯恐一步踏空，上了人家的当。特别是土木堡之变后，大家就更加变本加厉地小心小心再小心了。
朱棣把北京城当整个国家的国都，不能说他完全就把后世子孙的幸福指数不当回事，但对他而言，这也是没办法的事，自己是靠抢班夺权上的位，金陵就是再好，住在那里，心里也腻歪。北京再危险，可也是自己的根据地和大本营，周围都是熟门熟户，即使危险，心里却是踏实的。在他看来，把城池修得结实点，把全国的强兵悍将调过来，对付那些连招架之功都已丧失的蒙元军队，应该是没太大问题的。他大概没想到的是，蒙元帝国不等于草原帝国，一个蒙元倒下去，还会有无数“类蒙元”站起来。只靠打，是打不完的。打不好，还会像金朝那样，打出一个成吉思汗来。后来，抓住明景宗的瓦剌就是利用明朝打压东蒙古势力，没工夫搭理他，趁机在西蒙古地区拔地而起的，从此变成草原上很不好对付的巨无霸。
