科学研究显示，海豚实际上不比鸡聪明。
调皮、友善、机灵的海豚常被描绘成最温和的海洋生物，但科学研究显示，海豚实际上不比鸡聪明，而且其顽皮的本性有着黑暗、侵略性的一面。这种说法势必引发争议，因为其它学界人士主张，海豚的脑力与智巧应使其获得保护。
苏格兰圣安德鲁大学海洋哺乳生物研究机构的科学家发现，瓶鼻海豚其实非常暴力，常试图孤立体型较小的鼠海豚，然后大开杀戒，但其目的并非为了摄食。此外，澳洲一项长达6年的研究也发现，公海豚为了确立自己的权威，往往压在其它公海豚身上，造成流血冲突。
动物学家Justin Gregg指出，海豚执着于自己的权力，但就智力而言，远远不及被描绘的那般特别，虽然海豚展现许多看似复杂的行为，例如生活于庞大社会群体、具同理心以及能与同类沟通等，但鸡、猪与熊等其它动物也具有这类能力，海豚并不特别。
曾有科学家要求美国科学促进会应将海豚列为“具人格的非人类”，杀害它们应被视为谋杀。但Gregg认为，这些科学家最基本的错误是假设海豚大脑袋意味高智商，及复杂发声是语言记号，但它们并没有比鸡复杂高等。
