一些有关如何暂停死亡过程的研究来自“复活”的病例报告。这些病人在大脑和心脏停止活动数小时之后又活了过来，而且完全没有或只有很微小的脑损伤。专家称，这些病例成功的关键，除了良好的重症监护之外，还有降低体温(hypothermia)。体温降低的过程中，人体的核心体温会比正常体温(约为37摄氏度)下降几度。
人能保持多长时间没有脉搏？
已有研究发现，降低体温可以减少人体对氧气的需求，终止已经被激发的细胞死亡程序，从而保护大脑。不过，这也是有限制的。医学专家称，尽管体温冷却技术已经使许多心脏骤停病人获得了更好的治疗效果，但有时候损伤太过严重，就没有机会再“复活”了。而且，科学家已经了解到，成功的康复要依赖于患者在心脏重新跳动之后得到的治疗，以及身体如何在体温降低之后重新升温。
兰斯·贝克尔教授说：“我们正在研究的问题有悖常理，因为我们以前所了解的是，如果一个人的氧含量过低，我们就应该给他们氧气；如果他们的血压降低，我们就应该想办法使其血压上升。”然而在现实中，如果病人在一开始的治疗中有了反应，而且他的心脏重新开始跳动，那么突然的血流冲击和过多的氧气流入大脑，就可能使神经损伤变得更加糟糕。与之相反，调节流向大脑的氧含量可能才是“复活”的关键。
最先进的复苏技术
在心脏骤停之后采取降低体温的治疗方法已经存在了数十年，但科学家依然不能确定这种方法是否真的对患者有益。近年来，研究证据显示降低体温可以提高患者的存活率和康复率，而专业学术团体如美国心脏协会建议，在病人的血液循环恢复之后可以考虑采取降低体温的治疗。毕竟，不是所有的医院都会将降低体温作为重症监护程序的一部分。
