整个有清一代，纪晓岚可以算是文化方面屈指可数的几位代表性人物之一。总括他的一生，除了在仕途方面很有些得意，在满清王朝初期特别是“崇满抑汉”的大背景下，一直做到了礼部尚书、协办大学士的高位之外，在文化方面他最大的成就就是在乾隆皇帝的直接授命下，主持编纂了清政府最具有想象力的“形象工程”——《四库全书》，并著有一部以谈鬼怪故事为主的《阅微草堂笔记》。
当然，以上这些都是大家耳熟能详的，大家未必熟知的则是纪晓岚超乎寻常人的“纵欲”。
具体而言，纪晓岚的“纵欲”主要表现在“食”和“色”两个方面。就“食”的一面说，他的癖好是只吃猪肉，不吃米、面，而且饭量奇佳，动辄每顿吃掉十数盘猪肉。而相对于“食”的一面，纪晓岚在“色”方面的表现，则更是令人瞠目结舌，以至于不免使今人怀疑他老先生是不是染上了“性欲亢进”的毛病。
关于纪晓岚在这两个方面的特异之处，清人的一些野史笔记中多有记载。这里不妨随手援引几条，以为参证。
小横香室主人在《清朝野史大观》卷三中说：“公平生不食谷面或偶尔食之，米则未曾上口也。饭时只猪肉十盘，熬茶一壶耳。”
采蘅子的《虫鸣漫录》卷二说：“纪文达公自言乃野怪转身，以肉为饭，无粒米入口，日御数女。五鼓如朝一次，归寓一次，午间一次，薄暮一次，临卧一次。为每日不可缺者。此外，乘兴而幸者，亦往往而有。”
昭鎗在《啸亭杂录》卷十中也说：“（公）今年已八十，犹好色不衰，日食肉数十斤，终日不啖一谷，真奇人也。”
