生命起源于哪里？
新科学家报道，如果你认为生命进化于温泉，那么你需要再三思了。目前科学家已经创造出能够复制比自身更长的RNA链的RNA片段，这支持了生命是基于自我复制的RNA, 而非DNA的观点。此外，它们工作的理想场所是寒冷的环境，这暗示着生命开始于冰。
RNA是万能的，它和DNA一样能够存储遗传物质，它还能催化化学反应。因此，很多人认为它是最初生命的基础。如果事实的确如此，那么早期的有机体必须具备由RNA创造的酶，从而复制它们的RNA基因组。但目前科学家并未发现任何已知的RNA酶能够复制与自身长度相当的RNA链，而没有了这种酶RNA有机体无法存活太长时间。
为了发现这种酶，英国剑桥分子生物学实验室的菲利普·霍利斯特（Philipp Holliger）创造了RNA序列库并仔细检查它们复制其它RNA的能力。2011年，他的研究小组创造了能够复制96个核苷酸长度的RNA序列的酶，他们发现这样的酶在寒冷环境里工作的更好。
他们最新的创造则有了更进一步的突破。“它使得RNA足够大到能够自我编码。” 霍利斯特说道。“这种自我复制完全有可能发生。”RNA酶是202个核苷酸长，能够制造206个核苷酸长度的RNA， 即使是在-17摄氏度的环境。
至关重要的是，这种酶目前还无法自我复制。主要的障碍似乎是折叠的结构，使得它无法复制其它RNA。复制DNA的酶也具有相同的问题：DNA是折叠的，因此它需要使用工具将它拉开。霍利斯特希望能够添加这一功能。
