外媒称，在好莱坞看来，灾难性气候变化和抱有敌意的外星人通常会对人类在地球上的大限到来起着显著作用。
美国趣味科学网站12月19日刊发文章盘点了科学家们预测的9种版本的世界末日。
1.全球变暖
许多科学家表示，气候变化是各种对世界末日的恐惧的根源，也是地球当前面临的最严重威胁。气候变化可能导致极端气候问题更趋严重，会加重一些地区的旱情，会改变全球动物和疾病的分布，还会导致地球上地势低洼地区在海平面不断上升的情况下被淹没。这一连串变化可能引发政治动荡、严重旱情、饥荒、生态系统崩溃及其他会导致地球变得显然不宜居住的变化。
2.小行星来袭
这是灾难片的主要背景。但科学家们有理由担心，某块太空巨石可能彻底摧毁地球。流星可能导致了恐龙灭绝。1908年还发生了“通古斯卡”事件，一个体积巨大的流星体导致西伯利亚森林有2000平方公里遭到严重损毁。更令人恐惧的可能是，天文学家目前只了解太阳系中的一小部分太空巨石。
3.疫情威胁
如今每年都会出现新的致命性病原体。近年来出现的疫情有：非典、禽流感以及最近出现的一种源自沙特阿拉伯的名叫MERS的冠状病毒。由于全球经济当前联系十分紧密，一种致命性疾病可能像野火一样迅速蔓延开来。
4.人造灾难
让人担心的还不只是自然界的各种疾病。2011年，科学界对一些研究人员感到怒不可遏，因为他们设计了一种基因突变型H5N1禽流感病毒，这种病毒可在雪貂中间传播，还可通过空气传染。研究结果引发了人们的担心：人造致命性疾病可能因人为疏忽泄漏到实验室以外的地方，还可能被人故意传播，在全球引发疫情。
