救灾需要大量的钱粮，但是北宋地方政府是没有钱粮的，钱粮布帛都通过各路转运使司转运至京城，由三司掌管。三司也没有钱，钱都用来东封、西祀、修造宫观了。史书记载，大中祥符二年，京城开始修建供奉天书和玉皇大帝的玉清昭应宫。该建筑群规模宏大，共有2610座建筑，其华丽程度不亚于阿房宫，总耗银近亿两；大中祥符五年，开始修建供奉赵氏祖宗的景灵宫，大的就有两座，曲阜景灵宫有建筑1322座，京师景灵宫有建筑726座，总耗银亦有数千万两；大中祥符二年七月，宋真宗下诏命各州、府、县、监建立天庆观，供奉道教的三清帝君。大中祥符五年，又另各地于天庆观建圣祖殿供奉圣祖。当时的各级地方行政机构大约有1500个，修建如此众多的道观、宫殿，而且这些宫观政府都要派专人打理，（虽然史籍没有记载）耗费肯定是个天文数字。此外，东封西祠动用大量的人工车马，人力物力、土木工程耗费靡巨，仅一个西祀大礼就耗银390万两。到此时赶上天灾，国库空虚竟至连救灾的钱都拿不出来，十几年太平盛世竟落得如此结局。
天禧元年初，新任参知政事李迪对真宗说：“陛下东封之时，下令所过之处不要伐木、修路，将驿站或府衙修缮作为行宫。等到了车驾巡幸汾阴、亳州之时，则大兴土木，花费超过以往的百倍。如今天降旱蝗之灾，大概是老天在儆示陛下吧。”真宗赶忙说：“你说的对，都是那几个人误我。”话虽如此说，当贤相王旦病逝，宋真宗便迫不及待地将王旦有意压制了十几年的王钦若任命为宰相。
第二是众鬼上位。《宋史.王曾传》记载，宋仁宗曾经对宰相王曾说：“王钦若久在政府任职，观其所作所为，真是奸邪小人！”王曾回答：“王钦若与丁谓、林特、陈彭年、林特、刘承珪，当时人们称其为五鬼。奸诈邪恶阴险虚伪，确如陛下所言。”而这五鬼，恰恰是宋真宗最信任的人。
