近日，在剑桥大学圣约翰学院的老图书馆中沉睡了将近210年后，一本印制于1770年前后的中国古代乐谱被重新发掘出来。
受剑桥大学圣约翰学院老图书馆邀请，剑桥大学音乐系、圣约翰学院访问学者，中国南京艺术学院副教授杨健专程前往鉴定这本被当地人称为“奇怪的中国小册子”的藏书。看到这本写有汉字的小册子时，杨健初步推断其为非常稀有的中国古代工尺谱。后据专家初步鉴定，这本中国古乐谱十分罕见，印制于1770年前后，此前未见过类似的副本。该书题为《弦笛琵琶谱》，即为中国笛和琵琶等管弦乐器而准备的乐谱。翻开封面后的第一页是包含简短序言的目录页，随后第二页简单介绍了三件中国乐器：箫、笛和三弦。接下来的八页是以中国古代常用的很多种记谱法之一——工尺谱记写的13首乐曲。
据专家介绍，中国古代音乐中最尴尬的问题之一便是缺乏可靠的记谱流传，这本小册子将有望成为对当前有限文献的宝贵补充。中国广州星海音乐学院教授吴志武表示：“这本罕见中国古谱的重新发掘，很可能会对当前的中国传统音乐研究和表演起到关键作用。”他将对此乐谱展开更深入、具体的研究。
该古乐谱上有英国数学家詹姆斯·英曼的签名。1805年，詹姆斯·英曼在剑桥大学学习期间，向圣约翰学院的图书馆捐赠了一箱中国书，其中包括这本古乐谱。1803年12月，英曼在广州停留了几周。据推测，英曼很有可能是在此期间得到了这本古乐谱
