“蜘蛛猴的性别分离来源于雄性和雌性行为的差异，” 哈特维尔说道。“雄性和雌性蜘蛛猴进化得如此不同以至于生活在一起很容易发生冲突。”蜘蛛猴彼此非常友好，它们能够呆在一起数小时，相拥入睡。但面对母蜘蛛猴时，他们则变得非常具有侵略性，试图统治主宰母蜘蛛猴。
哈特维尔认为雄性需要花费很多精力巡逻自己的领地并驱赶竞争对手。为了保持体力，它们吃的成熟水果比雌性要多得多，往往追逐雌性让她们远离果树。而雌性主要吃没有什么营养的树叶，活动范围也很有限，时间主要花费在照顾后代上。她们或许可以接受这种现状，因为她们需要雄性的保护。“如果她们只能以树叶为食，她们也许会选择隔离，免受侵略。” 哈特维尔说道。
