白化病是一种缺乏黑色素的遗传性疾病。研究人员指出，这种特性也与非洲外其它热带国家的皮肤癌疾病有联系。研究人员认为，黑色皮肤除了防止皮肤癌之外还有其它的好处，比如防止汗腺损伤并且保留叶酸，叶酸对胎儿的发育是非常重要的。
来自伦敦癌症研究中心的首席科学家Mel Greaves教授说道：“查尔斯-达尔文认为皮肤颜色的变化并非适应性的体现，而且其他研究人员也认为癌症并非人类进化史上的一种选择力。但是白化病患者的临床数据提供了强有力的证据，致命性癌症或许在早期人类的进化中有着重要的作用，它们是皮肤富含暗色素进化的一个重要因素。”
