地震预警与地震预报的区别：
首先，地震预警不同于地震预报，是可以实现的。
地震预报是指，在地震发生前发布地震警示(分为长期、中长期、短期和临震预报)。临震预报尚无任何国家能够准确进行。
地震预警是指，在地震已经(在震中)发生后，但震灾区尚未感到破坏性地震波时，震灾区收到对即将到来的破坏性地震波的警告信号。
简言之，地震预报是在地震发生前发布警示；地震预警是在地震发生后、地震波尚未到达地表造成破坏前，向人们发布警示。
地震预警的原理
地震波包括纵波（p波）和横波（s波），纵波的速度快但破坏性小,横波的速度慢但破坏力大。
地震预警系统，就是在一定地域布设地震观测台网，在地震发生时，利用地震波与无线电波或计算机网络传播的速度差，在破坏性地震波（横波或面波）到达之前给预警目标发出警告，以达到减少地震灾害和地震次生灾害的技术。
地震预警系统需要有相应观测、通信方式支持。
首先是地震观测台网，与电信公司在地面假设基站类似，地震观测台网是在一定地域布设相对密集（例如，台站间距15公里）的检测仪器（如强震仪、测震仪、烈度仪），这些仪器会在地震发生的第一时间采集到相应信息。
其次是通信方式，常用的通信方式一般为手机网络、卫星网络和以太网，这些通信方式把观测网络收集到的信息传播出去。
最后是接收终端，通信网络将预警信息传播到接收终端，发出相应警报，实现预警功能。接受终端有专业版和个人版之分，专业版网络更加稳定，接收预警信息更加可靠；个人终端则相反。
