在新的研究中，研究人员假设灰质和白质具有相似的坚硬程度，但生长速度不同。利用数学模拟的方法，根据大脑大小的不同，他们的模拟产生了不同的大脑皮层形状。举例而言，直径不足1.3厘米的小型大脑预计会产生光滑的大脑皮层。中等大小的大脑预计会在灰质中产生一些脑沟，而体积较大的大脑则会变得十分褶皱，会有脑沟陷入白质。
科学家们还利用双层膨胀凝胶材料复制了大脑形成褶皱的现象，并表明，只有这两层具备相似的柔软程度时，形成的褶皱看上去才会与人类大脑的脑沟和脑回相似。
研究人员指出，虽然他们的模拟可用于最基本的脑沟和脑回，但这并不能解释大脑更加复杂的特征，比如，将左右脑分开的大脑纵裂，以及区分大脑主要脑叶的其他大的脑沟。
