分子系统树是通过在各物种间比较DNA而创造的家族树。研究人员利用分子系统树追踪了物种创生和灭绝的情况。皮姆说，化石、多样化数据和分子系统树这三种信息来源被连结在一起，这还是首次。
皮姆说，结果是令人深思的：现在物种“衰亡快，死得早”，这对生物多样性是一种打击。他说，如今在物种多样化的过程中没有障碍来抵制物种的快速灭绝。
该研究还发现，物种灭绝的背景速率大约为每年一千万分之一。今天，每年每1百万个物种中有100－1000个消失。同时，新物种出现的速率为每年每1百万中有0.05－0.2。
皮姆说，鉴于物种总是在灭绝，决策者往往会问，目前的高灭绝率是否应该造成担忧。
皮姆说：“这就像死亡和税收。它们不可避免，但是你不希望它们数量太大。”
皮姆说，对有关问题的新认识将帮助制订战略来减少生物灭绝。他说：“我们希望继续在拯救生物多样性方面获得进展。”
