根据 UFO 学界的记录，从近代到现在，遭遇外星人的事件有明显和稳定的增加。
尽管没有关于被外星人绑架的官方记录存在，但位于华盛顿州西雅图市的国家UFO 报告中心仍在对UFO 现象进行着非正式记录。他们的统计显示，这些现象出现的次数已从20世纪初的一年几次，增长到了20世纪中期的一年数十次，直至从21世纪开始变成一年数千次。
UFO 学者称，外星人第一次与地球进行联系是通过1947年的那次坠毁事故。这次备受争议的事件发生在新墨西哥州的罗斯威尔沙漠中。当地的一位农场主对新闻界讲述，他发现了一些奇怪的残骸。人们认为坠毁的是一个外星飞行器，甚至有人声称同飞行器一起失事的还有几个灰色皮肤的外星人。
美国政府和军方则宣称那个残骸是一个大型间谍气球，而不是外星飞碟。这是一项机密项目的一部分，此项目是用来监测前苏联核试验情况，但UFO 学者却认为另有隐情。
现在，在公开的记录中有超过400人声称“我当时在那儿，我捡到了一些碎片，我看到了一些残骸，我看到了飞船，我看到了尸体”。
电影制作人很快就利用了这些题材。于是，外星生物开始带着邪恶计划入侵地球的故事第一次登陆银幕。《怪形》和《第九号外太空计划》电影就利用了公众对UFO 的迷恋和恐惧。《地球停转之日》对如果地球不能作为一个友善的伙伴进入太空而造成的恐怖结果发出了警告。紧随其后的是一部有关外星生物绑架人类的片子，名叫《灰人》。
研究者说，最开始出现的一些关于外星人的科幻影片，外星人的形象长得像章鱼，或是一个獠牙的大怪物，或是浑身有着绿色皮肤、绿毛的怪物。到了上世纪五六十年代，电影中的外星人开始比较像人了，但它们仍是充满威胁，都是一些很怪异的生物，小小的个子、大大的眼睛。
