向东方。由于地球绕日公转的缘故，斗柄“东指”的时间会逐日提前4分钟。如果每天晚上同一时间抬头仰望北斗星，会看到斗柄指向逐渐沿逆时针旋转，到了夏至黄昏，斗柄已旋转到指向南方的位置，标志着夏季的开始；而到了秋分和冬至，斗柄则分别指向西方和北方，标志着秋季和冬季的开始。
不过由于岁差的影响，从战国时期到今天，已经过去了两千多年，现今在春分时要看到“斗柄东指”，已不再是黄昏时分，而是在几近子夜的23时30分左右了，其他的季节延时也与此相同。
天上的街市，划分也是按片区
除紫微垣外，天上还有其它独立的天区，我们的先人用星星组成的城墙，分别围起天上三个独立天区——紫微垣、太微垣和天市垣，以它们为缩影，讲述了社会运行最重要的三个因素——文化、政治和经济。仰观头顶的三垣，细细琢磨每个星官的含义，让人回味无穷，对先人智慧的敬仰油然而生。
要想在天上同时看到这三垣，最好的时间是每年的六月中下旬，也就是夏至节气前后。当黄昏来临，一丝清风送走夏日西边最后一线光亮，举目北望，庄严的紫微垣，俨然高悬北极四周，“北斗”和“文昌”居于垣左，而“华盖”和“传舍”列于垣右；转身回望，在西南方天空中，明亮的“五帝座一”高挂，以它为中心的是天帝和大臣们处理政务的太微垣；向东看去，东南方地平线上银河正慢慢升起，银河西岸边就是热闹的天市垣，仔细倾听，穿过林间悠扬的蝉鸣，是否能听到来自天上集市的叫卖声……
至于人们常在评书里听到的“二十八宿”，其实是28片天区，按照方位分为东、北、西、南4组，每组含7宿，分别是：东方苍龙包括角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，共有46个星官；北方玄武包括斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，共有65个星官；西方白虎包括奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，共有54个星官；南方朱雀包括井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，共有42个星
