科学界对于蛇的起源一直存在争议，有人认为，这种生物由陆生蜥蜴演变而来，另一些人则认为，蛇的祖先是生活在海洋中的蜥蜴
蛇的祖先也有脚
蛇的祖先不是水生爬行动物，而是有脚的陆地爬行动物，它们的脚是在进化过程中为适应干燥的陆地生活而逐渐地消失的。
长期以来，科学家对于蛇的祖先有两种看法：一种看法是，蛇的祖先是水生动物，因为现在的蛇在生物学的观点下，与一种名叫摩萨龙的现已绝种的水生巨型蜥蜴非常相似；另外一种观点是，蛇的祖先是陆生动物，本来有脚，这些脚后来退化消失了。尼古拉斯·维达尔和他的同事将17种现代蛇的ＤＮＡ与19种水生蜥蜴进行了比较，发现它们之间没有一点血缘关系，从而排除了蛇的祖先是摩萨龙的可能性。陆生大型蜥蜴类爬行动物都有脚，因此可以得出结论，蛇的祖先也有脚。看来有些时候，“画蛇添足”也未必不对。
蛇的远古祖先真有脚
在陆地上的脊椎动物中，只有蛇没有脚，所以有成语说“画蛇添足”。其实，蛇的远古祖先是有四足的，现在的一些蟒蛇还有很细小的残余后肢。
蛇能吞食比自己粗得多的动物，这是因为它的嘴巴下颌很松，关节可以脱开，因而嘴可以张得很大。蛇没有坚硬的胸骨，这令它可以把粗大的食物不断吞到胃中，而不会胀破肚皮。蛇捕食虽然凶猛，但是吞食之后的消化则耗时耗神，此时它容易被天敌捕食。蛇有密密匝匝细小的肋骨，像鱼刺一样，这些肋骨和鳞片一起给它们提供前进的推力。
最大的蛇：蟒蛇，最长的有14.85米 中国发现最大的蛇长达55米
蛇中体型较大的都是蟒蛇，其中最大的是网纹蟒。网纹蟒体长8米左右，而已经发现的最大的一条蛇是印度尼西亚的一条名为“桂花”的网纹蟒，其体长居然有14.85米，体重有447公斤。网纹蟒虽然无毒，它的缠绕力却很强，号称世界上绞杀力最强的蛇。野生网纹蟒性情粗暴，曾有过吃人的记录。
最毒的蛇：人被咬后10分钟内死亡
一提到毒蛇，我们就会想到眼镜蛇或响尾蛇，要不就是中国民间传闻的“七步倒”毒蛇。其实，世界上最毒的蛇并不生活在陆地上，而是生活在澳大利亚海域中的艾基特林海蛇。它们多生活在海湾浅水带，时常张着一张大嘴，其躯干略呈圆筒形，体细长，后端及尾侧扁平。它们的毒性比眼镜王蛇还要大，如果人被它咬一口，10分钟内就会死亡。它们分泌的是一种神经性毒液，猎物中毒之后肌肉迅速麻痹，呼吸衰竭，心脏停止跳动。
