二战初期，博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡都已经对第30舰队关闭，而只有土耳其还保持中立态度。因此要想进入黑海，就必须经过由3200公里的陆路、运河以及水路组成的漫长旅程。首先，这些潜艇需要在德国北部的港口城市基尔被大块拆开，再通过运河进入易北河，然后溯流而上到达德累斯顿。在这里，潜艇被细拆，通过卡车和铁路货车被送进跨越多瑙河的恩高斯达特，最后通过运输船被送往下游的黑海和罗马尼亚东南部港口城市康斯坦察，在那里潜艇再被重新组装。
土耳其海洋工程师塞尔库克·科雷多年来一直致力对第30舰队的研究，他表示：“第30舰队的经历是二战中最鲜为人知、最为有趣、也是最令人难以置信的故事。为了到达黑海，这些潜艇不得不跨越陆地，一旦它们到达目的地，就再也没有任何退路。”在舰队组成后的两年多的时间里，它们先后击沉50多艘敌方舰船，但本身也损失三艘潜艇。
