话说，曹操最大的污点就是挟天子以令诸侯，以不臣之心挟功犯上，为后人所不齿。然而换种角度来说，如果没有曹操，汉献帝又会怎样呢?他们之间的关系真的如传说中的那样水火不容吗?
刘协对曹操有着非凡的感情。即位之前，刘协或许听说过曹操。年幼的他能够以为曹操只是家奴、大宦官曹腾的孙子。而这个孙子，也还是曹腾收养乞丐曹嵩为儿子后，曹嵩再生上去的。曹操这样的出生，很被世人看不起。贵为陈留王的刘协也不例外。之后，刘协莫明其妙地被大军阀董卓扶持为皇帝，做了傀儡生存。关中大乱之时，曹操在关东地区大展拳脚平了青州三十万黄巾起义，被朝廷封为刺史、镇东将军。诏书是刘协签署的。过后的刘协对曹操的印象能够有所改观。
刘协虽说是傀儡，但并不是那种昏庸无能的君主。他不同于白痴皇帝晋惠帝，也不同于乐不思蜀的蜀汉后主刘禅。在备受压制拘谨的生存中，刘协身上不时闪耀出才华的火花。
十常侍之乱的时分，刘协和少帝刘辩逃出宫外，正仓皇间，迎面遇上董卓带领的三千陇西铁骑奔流而来。小皇帝刘辩见到这样的情景，吓得浑身哆发抖嗦，双腿战栗，口不能言。小皇帝刘辨手下的内侍太监和一众武官也都没人敢进口大气，只怕稍有闪失，便惹来杀身之祸。
