作者在研究中写道：“我们发现极端事件会给深海的海洋脊椎动物带来一个生态转折点。K/Pg大灭绝事件似乎成为了条鳍鱼类占据今天海洋统治地位的驱动力。”研究人员在致力于化石牙齿和鲨鱼鱼鳞化石研究时获得了突破。他们在许多海洋盆地的核心发现，虽然在大灭绝事件前后鲨鱼的数量保持不变，但是相比之下条鳍鱼类的牙齿化石与鲨鱼牙齿化石的比例正逐渐增加。
大灭绝后的条鳍鱼类最初增加了双倍，而到2400万年之后它们已经增加了8倍，这就使它们占据了生态学上的统治地位。Sibert和Norris认为，海洋中的某些关键变化或许帮助条鳍鱼类发展。大灭绝事件中，大型海洋爬行动物以及菊石类都消失了。研究人员认为这些物种或者是条鳍鱼类的捕食者，或者是它们食物资源的竞争者。
