斯通介绍，去年8月25日，“旅行者1”号探测器记录到来自太阳的带电粒子数量剧降，而源自星际空间的宇宙射线陡增。当时美国航天局“旅行者1”号项目团队认为，没有观测到第三个指标即磁场方向的突然改变，因此认为它还在太阳系内。
但现在，“旅行者1”号项目团队改变了固有立场。他们12日在《科学》杂志上报告说，探测器上携带的等离子体波仪器数据显示，今年4月9日至5月
22日，“旅行者1”号处于电子密度为每立方厘米0.08个的空间中，而根据目前的模型，星际空间中的电子密度在每立方厘米0.05个至0.22个之间。
按探测器每年飞行约3.5个天文单位的速度计算，结合去年获得的数据，项目科学家最终一致认定，“旅行者1”号在2012年8月25日前后跨出了太阳系。
仪器失灵增加研究难度
美国有线电视新闻网报道，虽然“旅行者1”号项目团队认定“旅行者1”号已经跨出了太阳系，但现阶段“旅行者1”号收集的一些数据与原有模型预期不符，所以一些学者对这一探测器飞出太阳系的结论仍存争议。
让参与项目科研人员头痛的是，“旅行者1”号上测算等离子体的仪器1980年失灵，增加了研究复杂性。
亚拉巴马大学亨茨维尔分校物理学家加里·赞克说：“磁场(变化)仍令我们困惑。”马里兰大学电子和应用物理学研究员马克·斯维斯达克认为，粒子数据“更靠谱”，磁场变化幅度可能不如科研人员想象中大。
