幸运的是，大多数“光顾”地球的小行星最终都落在海洋、荒漠或者是南极洲。然而如果小行星击中城市，则可造成极大的破坏。庞之浩说，一颗质量11吨小行星撞击地球的能量，相当于百万吨级核武器爆炸。
去年2月15日，俄罗斯便遭到了一颗小行星的突然袭击。这颗直径约20米的小行星冲入地球大气层，在俄罗斯车里雅宾斯克州上空爆炸，造成1200人受伤，近3000座建筑受损。
人们对此颇有些措手不及，因为天文学家们当时正将注意力投放在另一颗小行星——2012 DA14身上。在全球超过500个射电望远镜及光学观测站的监视下，这颗直径约46米，质量达13万吨的小行星于2月16日从印度尼西亚苏门答腊岛上空高速飞掠，最近时距地面不到35000公里，比人造地球同步卫星还低。
近年来，关于小行星的“碰撞预警”颇受关注。去年10月，乌克兰天文学家发现一颗小行星于9月16日从距离地球670万公里处飞过，并将于2032年再次回归。随后，这颗名为2013 TV135的小行星“或将在2032年引爆地球”的说法在网络中迅速流传。不过专家立即澄清，表示相撞可能性有99.998％的几率可以排除。
同样在去年10月，英国《每日邮报》也发出消息，称于1950年被发现的小行星1950 DA可能在2880年3月16日与地球相撞，概率为万分之四。但这毕竟是针对800多年后的预警，并不至于引起人们的恐慌。
“灾难”发生时间距我们最近的，或许是美国科学家十年前做出的一次预言。2003年9月初，美国天文学家发出警告，称一颗足以瞬间毁灭整个欧洲的小行星正马不停蹄地飞来，将于2014年3月21日与地球相撞。该小行星名为2003QQ47，直径约1公里，质量高达26亿吨，撞击力量如同2000万枚广岛原子弹同时爆炸。
