这项搜寻工作将聚焦于随距离变化目标亮度特征，这两个因素之间的关系依赖于是否亮度可反射恒星光线或者目标自身亮度降低。
罗卜表示正在监控太阳系边缘柯伊伯带盘状冰物质星体的亮度变化，从而提供一种“非常简单的测试”，来确定是否地外文明的栖息区域处于照明状态。
罗卜教授和特纳指出，使用现有望远镜和勘测技术能够探测到类似地球大小星球表面的非自然照明区域。他们认为这种勘测地外文明存在的方法并非不可能实际，但指出非自然光线照亮柯伊伯带可能是来自其他恒星系统的智慧生命。
在未来十年，一旦詹姆斯-韦伯望远镜和大麦哲伦望远镜等新一代望远镜部署太空，基于该理论的太空勘测将延伸至其他恒星系统。当前科学界富有争议的是传统的使用无线电信号搜寻外星人的方法可能对于科技水平实现模拟传输的外星人而言是毫无作用。
